Le mosaïste coupe et assemble des tesselles en pâte de verre, marbre, grès, etc. Il les fixe sur le support à l’aide d’un liant. La mosaïque forme un dessin ou un décor.
La taille des matériaux est une opération importante de l'art de la mosaïque et une des plus difficiles car la réussite de l'œuvre sur les plans esthétique et plastique dépend en grande partie de la forme donnée à chacune des tesselles.